Werkgroep Historie Groenoord - Leiden


Het had even geduurd - bijna twintig jaar, om precies te zijn -, maar in september 2002 werd dan eindelijk het door de Amsterdamse kunstenares Wendela Gevers Deynoot ontworpen monument voor de schapenstad Leiden onthuld. De gemeente had haar, naar aanleiding van een suggestie van een ten tijde van de onthulling inmiddels overleden inwoner, reeds in 1983 de opdracht tot het ontwerpen van een dergelijk monument verstrekt.

Dat de staalplaten kudde in de buurt van de Groenoordhallen zou moeten worden geplaatst, was van meet af aan duidelijk. Maar doordat het bepalen van de exacte locatie uitbleef, leek van uitstel, afstel te komen. De middenberm van de Willem de Zwijgerlaan, naast de molen aan de Gooimeerlaan of voor de hoofdingang van de Groenoordhallen... Steeds paste Wendela Gevers Deynoot haar ontwerp aan, maar de kudde bleef dolende. De kunstenares was na bijna twintig jaar dan ook blij verrast dat Libéma als nieuwe eigenaar van de Groenoordhallen bij de ontwikkeling van de plannen voor Groenoord Plaza rekening wilde houden met haar kunstwerk. 'Het was een soort ommekeer. Ik was toch wel een beetje ontmoedigd geraakt. Op een gegeven moment heb ik zelfs een jurist in de arm genomen. Dat was nodig om de zaak weer even op te peppen. Ik had immers zwart op wit een afspraak met de gemeente Leiden,' aldus de kunstenares in het Leidsch Dagblad van 7 augustus 2002.

De RVS schaapsherder en zijn kudde hebben inmiddels dan eindelijk hun plek gevonden: midden tussen de twee al dan niet reeds gerealiseerde torens van Groenoord Plaza, op het plein aan de Willem de Zwijgerlaan. Hun belangrijkste taak? Het levendig houden van de herinnering aan de wol- en lakenindrustrie in de Sleutelstad.